大切なこと

モノを使ったら使いっぱなしという選手はいけない。使ったら手入れをする、使ったら片づけるというのはモノも知識も身体も同じ。身体もモノも雑に扱えば消耗は激しくなる。モノが整理整頓できない選手はいけない。モノも教わった知識も同じ。どこにあるのか、どこにいったか分からないではないのと一緒のこと。結局はせっかくの知識も使えないまま終わってしまう。共通するのは全てを大切に感謝していくという当たり前の姿勢。言葉にするのは簡単だが実に難しいことでもある。

絶対性の崩壊

絶対なんてどこにもない。何が起こるか分からない。大切なのは絶対性が崩れる何かが起こった時にいかに素早く対処していけるかだ。絶対を信じ過ぎてしまうと崩れ始めても気づけなかったり対処が遅れたりする。今までは絶対的であったから、今も未来も絶対なんか有り得ない。絶対と油断は背中合わせ。あるいは絶対と怖さは隣り合わせ。絶対性を作り上げたのが人間ならば、その絶対性を崩し去るのもまた人間。いつの日にはその日が来ることは頭の中では理解できていても、人はついついその絶対性に無意識のうちに依存してしまう。ついつい大丈夫だろう…と考えてしまうもの。絶対を崩された方のショックは想像以上に大きい。反対に絶対を崩した方の勢いは高まる。しかし、崩された方は上手くすれば開き直り攻めの姿勢に転じることができる。崩した方には逆に失う恐さが生まれ守りの心理に陥りやすい。どちらに転ぶかで勝負の流れは一転する。それもまた勝負の楽しみ方の一つと言えるだろう。

自らの手で

諦めずに、自分の信じる道を貫いて、自分でチャンスを掴み取る。結果をなかなか出せずに苦しんだ時期もあっただろう。時に自分の信じる道を疑ってしまいそうになったり、正解を求めて迷い悩んだこともあっただろう。でもどんな時でも諦めなかった。自分のやっていることが大好きでたまらないんだろう。大好きだから、大好きな世界で自分を全力で表現したかったのだろう。それが報われて本当に良かった。不器用でも、のろまな亀でもいい、地道に地道に進む中で自分の手でチャンスを掴めたことに自分が誇りを持ってこれからも変わらずに進んでいけばいい。

自分の価値観で

子どもの頃、まさに大人から見たら何の価値もないようなガラクタが宝物だった。高価とかブランドなんて関係なかった。ただのガラクタでも自分自身には何物にも変えがたい宝物だった。人や世間の価値ではなく自分自身の価値観。時間だって子どもの頃には濃い時間の凝縮された宝物のような時間だった気がする。大人から見たら、何か凄いことをした訳でも、凄く貴重な体験をした訳でもないが、子どもの心で素直に感じたり、感動したことは素晴らしい宝物の時間になっている。本当は大人、子どもなんて関係なく、人は自分自身の宝物や宝物の時間をその価値観で持つべきものなのかもしれない。

実力を出し切る

競技によっては、数秒の競技もあれば、長くても数時間。その本番には、それこそその選手の人生のほぼ全ての時間が凝縮されている。勝ち負け以上に、その僅かな時間で人生を懸けて積み上げてきた実力を全て出し切ってほしい。競技を通して磨かれた自分自身を表現し切ってほしい。最高の舞台で最高の自己表現を。その先に結果としての勝ち負けがあるだけ。勝負事は相手もあること、運不運もある。実力を出し切ったからといって必ず勝てるとは限らない。しかし、自分の実力を何一つ発揮できずに終わってしまうと、人生を懸けて積み上げてきたものを無為にしてしまうことになる。勝ち負け以上にそんな残念なことはないと思う。力を出し切って負けた負けは次に向けて実力を上げていけばいい。しかし実力を出し切れなければ、なかなか前には進んでいけない。また、新たに積み上げ続けていっても、また次の本番で実力を出し切れなかったら…という不安に常にとらわれていってしまう。

引退

少なくても引退の時に幸せという言葉を口にできる選手は、試合に出る前の苦しい準備を妥協せずにしっかり積み重ねてこれた選手。さらには試合で積み重ねてきたことを全て出し切ってこれた選手。あとは、そんな試合を素晴らしい最高の仲間達と共に戦ってこれた選手。最後に感謝の心を大切にできてる選手。幸せは自分が感じるものとは言うが、やることもやらず、必要な時に自分の力を出し切れず…では幸せを感じるのは難しいような気がする。引退の瞬間にそれまでの自分自身の時間を幸せにできるのは、有限な時間をいかに自分が過ごしてきたのかに他ならない。そんな選手が一人でも増えていくように僕は僕で与えられた役割に尽力するだけ。選手の幸せが僕にも幸せを与えてくれるから。幸せを掴み取れる選手、人が笑顔で引退できるように。

今の時代の上下関係

先輩後輩の節度ある関係は大切。でも練習を手伝ってくれた後輩にありがとうと素直に口にできたり、苦しくて辛そうな後輩を笑顔で励ませたりできる先輩でいたい。威張ったり虚勢を張らなくても、誰よりも真剣に練習に取り組む姿勢と思いやりを持って後輩に対していれば、自然に後輩はそんな先輩を尊敬する。なあなあの上下関係もどうかと思うが、昔ながらの軍隊のような上下関係も今の時代の選手達には馴染めないのではないかと思う。であるなら人間と人間とが真摯に向き合える節度ある上下関係が今の時代には適しているように感じる。

夢を追いかける

夢を描いて夢を追いかける。夢は叶わなかったかもしれない…でも夢を追いかける時間は苦しくても辛くても充実して生き生きしていたはず。叶う叶わない以上にそんな時間を過ごせたことに感謝しよう。だから次も夢を追いかけていける。生きてるぞ！という自分を強く実感できる時間。それは夢が実現した方がいいに決まっている。でも実現しないくらいなら最初からやらない、とか、現実にできそうなことをやればいいじゃないか、となるのは寂しいような気がする。もちろん、無理なく実現はできることだろう。でも、僕はやはり夢を追いかけていきたい。実現したかしないかはあくまで結果であって、夢を描くワクワク感。夢に向かう高揚感、そして何より自分は今ここに確かに生きてるぞ！という強い実感。そしてそれらがあるから苦しくても辛くても夢に向かって乗り越えていける。そんなハードルさえも夢をより楽しいものにしてくれる。アホじゃない？と言われようが自分の人生を夢を持って生きていけたら最高ではないかと思う。

アップの重要性

ウォーミングアップをいい加減にダラダラやってしまうと、そのダラダラした動きに合わせて気持ちもダラけてしまう。身体も技術練習になってもダラダラ感が続く。しっかりと意識してキビキビとやりたい。アップと練習を切り分けるのではなく、アップから練習は始まっているという明確な自覚を持ちたい。もしかするとウォーミングアップという言葉のニュアンスが何となく緩さを喚起してしまうのかもしれない。これはスポーツに限らず、仕事でも何でもそうだがウォーミングアップはとても重要な意味を持つ。下手なアップをして大事な場面で心身共にダラけて乗り切れなければマイナスにしかならないのだから。

指導者の心得

才能の差と言ってしまえば、それは先天的なものだよね、で話は終わってしまう。才覚。才を覚醒させる。才を覚えさせる。これは後天的に身につけていけるもの。スポーツの指導者は才能という言葉に逃げずに、いかにすれば才を開花させるかに頭を転化していかなくてはいけない。才を眠らせたままでは勿体ない。「何で言ったことができないんだ！」と叱るのは簡単だが、選手は言われたことを懸命にやろうとしている。でも、できない…そんな時に、どうやって教えたら選手はできるようになるのか自問自答、試行錯誤を繰り返す。誰よりも選手はできない自分が悔しい。できるようになりたい。その力になるのが指導者。言ったことがすぐにできる選手は才能があって、できない選手は才能がないと切り分けるのは指導者の努力不足のような気がしてならない。何かをやれ！と言うだけなら簡単なこと。できないを少しでもできるに変えていくことにこそ指導者としての楽しみがあるような気がしてならない。

期待に…

期待を寄せるのはいい。でも勝手に期待を押しつけて期待通りの結果が出せなければ手の平を返したような対応をするのは良くないと思う。期待を寄せたのであれば、どんな結果でも受け止めて温かく応援を続けていきたいものだ。誰よりもみんなの期待に応えたいと全力を尽くそうとしたのだから。期待は時に大きなプレッシャーになったことだろう。しかし、その期待に感謝して懸命にそれに応えようと懸命に取り組んできたことだろう。そんな姿を見たり、せめて想像できれば手の平を返したような冷たい仕打ちはできないと思う。期待を寄せられ苦しくても苦しいと口にできず健気に黙々と取り組んできた想いを感じてみよう。冷たい対応をされても自分が期待に応えられなかったからだ…と自分が自分自身を責めてしまう辛さを感じてみよう。選手は誰もが真剣に戦っている。

競い合い

争うのと違って、競い合うのがスポーツ。争いからは傷しか生まれないが、競い合う中では切磋琢磨して進化が生まれるかもしれない。争いはルールや手段を選ばないが、競い合いにはお互いを同じ土俵に立たせるルールがある。色々な見方はあるだろうが、スポーツが競い合いではなく、争いになってはいけないと感じる。争いになると、相手に対する尊敬も感謝も心の通い合いもなくなってしまい、ただ相手を倒すことだけになってしまう。これは綺麗事かもしれないが、スポーツに限らず企業の集団の中でも出世争いではなく、出世競い合いができたなら、お互いが刺激し合えていいような気がする。

人生には

悲しいという字は、考えてみたら心が非ずと書くんだな。心ここに非ず。本当に悲しい時というのは、心はどこかをフラフラとさ迷っている感じがするものだ。心を取り戻そうとしても、自分が自分自身でないような、確固とした自己を持てていないような感じがする。哀しさ。これは口に衣を着せると書く。哀しさを感じた時というのは、そのことを口でベラベラとは話せないものだ。心の中にそっとしまいこんで、そっと蓋をする。喜怒哀楽と人生を生きていれば、様々な感情と共に生きていかなくてはならないが、当然だが哀しみ、悲しみはとても辛いものだと感じる。人生には大切な命との別れがある。それを含めての人生なのだろうが……

最後の一瞬まで

野球でいくら内野ゴロを打っても審判のコールがあるまで自分の勝手な判断で走るのを諦めてはいけない。エラー、悪送球、一塁手のポロリ…何が起こるか分からない。日頃の練習のダッシュだって、ゴールラインまで力を緩めたくない。諦めて緩めた先には可能性すら失われるのだから。ほぼほぼ無理だと思うことであっても、最後の最後にどうなるかは誰にも分からない。人間のできることは結果が出るまで、最後の一瞬まで手を抜かずに自分のできることに全力と最善を尽くすことしかない。自ら可能性を断ち切ってしまうような生き方だけはしたくないと思う。

真っ直ぐな想いで

いつしか、余計なものを背負い過ぎていないだろうか？好きな真っ直ぐな想いを見失ってないだろうか？初めてボールに触れた時に周りの目なんて気にしてただろうか？ミスするのが怖かっただろうか？できないことより、できるようになったことが楽しくて仕方なかったのではないか？大人になればなるほど、技術は巧くはなっただろうが、心はつまらない選手になってはいないだろうか？真っ直ぐな目で純粋にボールを追いかけていたあの頃。一つでも上達することが楽しくて仕方なかったあの頃。大好きで大好きで早くボールを持って練習に行きたかったあの頃。いつまでもそんな自分の原点を忘れたくない。

乗り越えた先に

知らない強さの先に、知るからこそ生まれる弱さが出てくる。しかし、その弱さを克服する術を身につければ、知らない強さ以上の強さを身につけていける。怖さ知らずが怖さを知り、怖さをコントロールして怖さを乗り越えていける。知らない強さの勢いのままには続いてはいかない。知らないうちは、怖いもの知らずの勢いでどんどん行ける。新人選手が勢いのまま行けることはよくある。しかし、試合の中で様々な怖さを知り、しばらくすると大きな恐怖の壁にぶつかる。ここを乗り越えていけるかいけないかでその選手のその先はずいぶん変わっていく。一度乗り越えれば終わりかというと、そうではない。県の中の経験する怖さ、全国、アジア、世界…と段階が上がれば上がった怖さを経験して様々なことを知っていくが故の弱さが出てくる。これを一つ一つ乗り越えていかなくてはいけない。そのための術をしっかりと身につけていかなくてはいけない。怖さ、弱さは人間誰しもが持つ。そこをいかに乗り越えていくかの術が何よりも重要だ。

宇宙一

選手はどうしても井の中の蛙になりがち。狭い世界で自分自身を評価してしまう。世界は広いし、上には上がいるものだ。自分自身を狭い基準、低い基準に当てはめた時から、選手としての自己満足が始まり、実力もそこ止まりになってしまう。狭い井戸の中で活躍すれば安心かもしれないが、進化はない。どこまでも、どこまでも、高みを目指すこと！どこまでも、どこまでも、視野を広げていくこと！選手として、これを失った瞬間から選手としての向上心を保てなくなる。好きなことをやってるんだから、とことんまでその道を極めてみてはどうだろう。井戸の一番じゃなくて、宇宙の一番。そこに届くか届かないかの問題ではない。そこまで自分自身を進化させていくんだ！という気持ちを持とうということ。

背中で示す

誰もが試合に出たい。だから出る選手は多くの控え選手の想いを感じてプレーする。控え選手以上に練習を積んで、圧倒的な実力の差があるプレーを。控え選手が良い意味で出れないことに納得がいくくらいの姿を練習でも試合でも見せる。それこそが共に過ごしてきた仲間への背中で示せる無言の思いやり。余計な慰めや励ましの言葉なんていらない。そんな言葉は時として惨めに感じたりもするだろう。黙して行動で示していけばいい。その行動が無言の感謝や気持ちを伝えていければそれでいい。控え選手が君には完璧に負けました！圧倒的に負けました！と感じさせてこそ本当の恩返しだったりする。何で？彼が選ばれるのか分からない…と思わせるのは出る選手にとっても、控え選手にとっても不幸なこと。試合に出るということは仲間達を代表して出るということ。そのくらいの強い覚悟を持って取り組んでいってもらいたい。誰よりも姿勢を正して真摯に取り組まなくてはいけない。

的確に

野球の試合で投手が投げる球数は１００球前後。その全てに最大の集中を求めるのは難しい。対戦する打者に対してもそうだ。状況によってその何人か、と、その何球かは得点に絡む最大のポイントになる。そこで最大の集中をできるのがエースと呼ばれる投手。肝心な所で絶対に失投しない心の強さと集中力。どれだけ９９球抜群のボールを放っても、たった１球の失投で負けてしまう可能性もあるのがスポーツ。だからこそ怖くもあり、だからこそ面白くもある。ここぞ！という時に自信のあるボールをズバッ！と平然と投げ込めるようなスポーツや人生にしていきたいものだ。

チームは人体

チームというのは人体に似ているなと感じる時がある。個々の器官が健全に機能している時には身体全体が相互に影響して健康でいられるが。どこか一つの器官が不調になると、それが身体全体に影響して病気が重くなってしまう。その一つの器官の不調だけで終わらないのが怖いところだ。チームも全く同じように感じる時がある。一人の個が他に影響していくものだ。病気も同じで早期発見早期治療をすれば、影響を及ぼす範囲を最小限に抑えられるが、遅れればダメージの範囲は多岐に及んでしまう。チームも早期発見早期対処をしていかなくてはならないように思う。チームを人体だとするならば、個々の選手は様々な器官の役割を担う。しっかりと健全にその役割を全うできているのかを冷静に観察していくことはとても大切なことのように感じる。